구급대원의 꿈을 이루며

상민(가명) 님은 119구조구급대원으로 일하며 구급차에 탑승하여 환자를 이송했습니다. 오늘은 그가 차별에 맞서 직업을 지키고자 했던 이야기를 전하고 싶습니다. 상민 님은 9년 전 HIV(사람면역결핍바이러스) 진단을 받았습니다. 조금 당황했지만, HIV가 이제 관리 가능한 만성질환이라는 것을 알고 있었고 담당 의사도 그렇게 설명했습니다. 그리고 즉시 항레트로바이러스 치료(ART)를 시작하여 바이러스 미검출 상태를 유지한지 오래입니다. 위급한 타인을 구조하고 응급처치를 통하여 살리는 것은 상민님의 오랜 꿈이었습니다. 그렇기에 HIV 감염이라는 상황에서도 꾸준한 건강 관리와 의지로 119구조구급대원의 자격을 취득했고, 1년 반 동안 자부심을 가지고 일했습니다. HIV는 직무 수행에 아무런 문제가 되지 않았고, 많은 응급 상황에서 생명을 구하는 일을 해왔습니다.

상민 님이 남긴 ‘차별에 맞서 싸울 수 있는 힘’

후천성면역결핍증 예방법(에이즈예방법) 제3조 5항 “사용자는 근로자가 감염인이라는 이유로 근로관계에 있어서 법률로 정한 것 외의 불이익을 주거나 차별대우를 하여서는 아니 된다.” 수 년간 이어진 소송은 HIV에 대한 편견과 차별에 맞서 싸운 것이며, 현대 의학의 발전으로 HIV 감염인이 건강하게 일상 생활을, 직업 활동을 영위할 수 있다는 인식을 높이기 위한 싸움이었습니다. HIV 감염인들에게 우리도 얼마든지 일을 할 수 있고 차별에 맞서 싸울 수 있다는 힘과 메시지를 전했습니다. 인권행동 알은 HIV 감염인 인권 증진을 위하여 활동하는 인권단체입니다. HIV 감염인도 노동을 통해서 존엄하게 살 권리가 있다고 주장하며, 노동권 침해 상황에 상담과 대응을 진행합니다. 우리는 소송 과정을 겪으며 경찰공무원, 소방공무원을 준비하는 HIV 감염인들에게 “포기할 필요가 없다”고 명확하게 설명할 수 있었습니다. 더불어 상민 님과 비슷한 상황이 발생했을 때 발 빠르게 대응하며 차별에 맞설 수 있는 힘이 되었습니다.